Soms gebeurt het gewoon: je bent op vakantie in Zuid-Spanje, geniet van de zon en plots kruist een schuchter en mager straathondje je pad. Toeval? Of toch een klein duwtje van het lot? Voor Hylke Castelain (41) uit Oostduinkerke voelde het alleszins alsof het zo moest zijn. Elf jaar geleden verloor ze haar hart aan Nippy, een lieve Podenco mix met grote ogen en een bang hartje. Voor iedereen schuw en op zijn hoede, behalve voor Hylke. Toen Nippy korte tijd later ter adoptie verscheen, twijfelde ze geen seconde. Via een vriendin reisde het hondje vanuit Spanje mee naar België, klaar voor een nieuw leven aan zee.
Maak kennis met Nippy, zonder twijfel de grootste bon vivant van Oostduinkerke. Toen Hylke haar elf jaar geleden ontmoette in Zuid-Spanje, was het meteen liefde op het eerste gezicht. “Ik was op slag verkocht”, vertelt ze. Alleen had Nippy wat meer tijd nodig om ook de rest van de wereld te vertrouwen. Van een bang straathondje dat zich het liefst onder stoelen verstopte, groeide ze uit tot een trouwe compagnon met een heerlijk eigenwijs karakter. Nippy is ook de sportieve looppartner van Gil, de man van Hylke. Ze lopen dagelijks samen tien kilometer. Haar favoriete plek? Zonder twijfel bij Jean in manège Ter Duinen, al doet een lange strandwandeling haar minstens even veel plezier. “Ze is een echte westkusthond”, glimlacht Hylke. Maar bovenal is Nippy veel meer dan zomaar een hond. Door de jaren heen groeide ze uit tot een vaste steun en een echte emotional-support buddy. “Ze heeft me al meer dan eens door moeilijke periodes geholpen.”
