Het nieuwe seizoen van Voetbal Westkust kende in september helaas een valse start. Bij een gebrek aan spelers moesten de Zeedustrappers immers vóór het eerste fluitsignaal al afhaken. Zo blijven er nu nog maar zes ploegen over, onder wie de Veteranen Adinkerke. Zij zijn al jarenlang een vaste waarde in de cafévoetbalcompetitie, waarbij hun laatste kampioenstitel evenwel al van tien jaar geleden dateert. “Wij pakken de meeste prijzen nà de match”, lacht voorzitter Pedro Ameloot.
Vaste equipe
Zoals veel andere Veteranen is Pedro Ameloot (43) een oud-speler van KSV White Star Adinkerke. In het cafévoetbal wou hij nog enkele jaren uitbollen, zonder trainingen of andere verplichtingen. Nadat hij zijn voetbalschoenen definitief aan de haak hing, nam de Adinkerkenaar de rol van voorzitter op. “Wesley Butaye, Bjarne Peeren en vader en zoon Stefaan en Denzel Debruyne vervolledigen ons bestuur, dat nu al een achttal jaren dezelfde samenstelling heeft. Daarnaast staat onze soigneur Jean-Marie Qatoir altijd voor ons klaar, net als onze trouwe sponsors. En ook op het veld kunnen we rekenen op een vaste equipe, met een 18-tal kernspelers die hun truitjes graag nat maken”, zegt de fiere voorzitter.
Stof in de prijzenkast
Minder samenhangend zijn de resultaten, waardoor de ‘Vets’ momenteel halverwege het klassement staan. “Er ligt wat stof in onze prijzenkast, want het is alweer tien jaar geleden dat wij nog eens de beker wonnen. Al speelden we vorig seizoen wel de finale, tegen De Botermand. Dit jaar gaan we natuurlijk weer op titeljacht”, maakt Pedro de sportieve ambities kenbaar. “Maar het extra-sportieve is voor ons minstens even belangrijk. Wij pakken de meeste prijzen dan ook nà de match. We zijn een faire ploeg, vieren zelfs na een nederlaag en zijn steeds goed vertegenwoordigd op de nabesprekingen in het stamcafé van de thuisploeg”, looft de ploegverantwoordelijke zijn spelers.
Meer dan voetbal
Ook in hun eigen clublokaal, ’t Veld in Adinkerke, drukken deze cafévoetballers graag hun stempel. “Voor wat extra animo – en extra centen in de clubkas – pakken wij daar na elke thuismatch uit met een ludieke tombola. We houden er ook onze jaarlijkse spaghetti-avond, waarvoor telkens meer dan honderd sympathisanten mee aan tafel schuiven”, vertelt Pedro. “Nog een vaste afspraak is ons eigen toernooi met barbecue op de terreinen van WS Adinkerke, waar afgelopen zomer een twintigtal ploegen op afkwamen. Onlangs namen enkele oud-Veteranen ook deel aan een wandelvoetbaltoernooi in Nederland. Ideaal voor wie geen sprintjes meer kan trekken”, lacht hij.
Samen in het bubbelbad
Die ex-spelers verschijnen ook nog dikwijls langs de zijlijn om de jongere sportievelingen aan te moedigen; zeker voor de derby tegen FC Sportacus. Zo is het duidelijk dat de Veteranen één grote vriendengroep vormen, over de generaties heen. “Om de vriendschapsbanden binnen onze ploeg verder te smeden, trokken we vorig jaar op mannenweekend naar de Ardennen. We huurden er een chalet voor twintig man, doken samen in het bubbelbad en speelden paintball in het bos”, zegt Pedro. “Maar ook de ploegen onderling komen goed overeen. In veel wedstrijden is een scheidsrechter niet van toepassing en zo hoort het in feite altijd te zijn. Sportiviteit, in elk opzicht!”
