Zag je ooit dansende kerstbomen in Koksijde en dacht je even dat het aan de jenever lag? Geen zorgen: het waren gewoon Eddy Derieuw (63), Edwig Dolfen (57) en Peter De Waepenaere (62). Al tien jaar lang hult dit trio zich in een kerstboompak dat – neem het maar van ons aan – verrassend zwaar is. Hoe de kerstbal aan het rollen ging? We ontstrikten met plezier deze lokale traditie, eentje die eigenlijk het hele jaar door opduikt.
Weg van honden en vlammen
Het idee kwam in 2015 van wijlen Dorine Geersens, toenmalig schepen van Toerisme, die hen meteen als de ideale kandidaten zag. Peter Dalle, de man achter de Garnaalstoetpraalwagens, maakte de prachtige pakken, die bovendien zwaarder wegen dan het lijkt. “Een bezoek aan de chiropractor hoort erbij, net als uit de buurt blijven van de kerstboomverbranding én honden. Zij zien ons vaak als echte bomen”, lachen ze. Die ongemakken wegen echter nooit op tegen de lachende gezichten, de selfies én de populariteit. “Een voetbalploeg uit Kortrijk wilde ons boeken, maar wij blijven trouw aan Koksijde.”
Voor elke feestdag een pak
Dienst Toerisme vraagt, zij draaien. Het blijft dan ook niet bij kerstbomen: van paster en koster op het reuzenhuwelijk tot Bertha de Kip, de paashaas en Voil Jeanet tijdens carnaval. “Wij kunnen moeilijk ‘nee’ zeggen”, lacht het trio. Ook op Driekoningen verzamelen ze al zingend geld in voor vzw Kiekafobee, die kinderen met een levensbedreigende ziekte en hun gezin een vakantie aan zee biedt. “Met alle traktaties op café doet de frisse buitenlucht dan wel deugd”, knipogen ze. “Meestal eindigen we dan in De Mikke, waar ik tijdens zo’n avond al eens frieten heb gestolen van voormalig minister Geert Bourgeois.”
Ook hun vrouwen doen aan sfeerbeheer
Eddy en Peter zijn ondertussen met pensioen, maar voor Edwig vraagt het nog steeds wat puzzelwerk. “Ik combineer het met mijn job bij de milieudienst, de brandweer én het ziekenhuis als ambulancier.” Dat de mannen een hechte vriendengroep vormen, hebben ze trouwens aan hun vrouwen te danken. “Nancy, Saskia en Daisy zorgen voor minstens evenveel sfeer in Koksijde. Als Prinses Carnaval en hofdames organiseren ze op vrijdagavond 6 februari een gratis carnavalsbal in feestzaal de Witte Burg.”
