Onze kustlijn bruist van de boegbeelden: gedreven locals die de kust ademen, hun stempel drukken en vaste bakens vormen voor de streek. Hoog tijd om hen écht te leren kennen. In onze vorige editie gooide Xavier De Paepe zijn vislijn uit naar zijn zeilmaatje Thomas De Schrijver (49). “Ik heb een drukke job als financieel directeur, maar toch probeer ik tijd te investeren in mezelf en een aanwezige papa te zijn voor mijn twee tieners”, zegt de Nieuwpoortenaar. Die me-time spendeert hij op het water, family time brengt hij wekelijks naast het voetbalveld door en van quality time geniet hij samen met vrienden.
Vooreerst de vraag van Xavier: 'Welke zeilwedstrijd zou jij naar Nieuwpoort willen halen?' Ik zeilde al de hele wereld rond en hielp mee wedstrijden organiseren. In eigen land blijken initiatieven als een Ladies Cup succesvol om de sport te promoten. Met een etappe in The Ocean Race zou ook de stad zeker welvaren, want dit brengt telkens heel wat volk op de been.
Hier ben ik momenteel mee bezig: Samen met de andere bemanningsleden besprak ik net ons wedstrijdprogramma voor komend seizoen. We willen Hongarije, Italië, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk aandoen met onze driemansboot. Ik bepaal daarbij onze tactiek. Zeilen is stresserend en ontspannend tegelijk. Ik hou van het competitiegevoel, maar zeker ook van het sociaal gebeuren.
Hierom woon ik aan de kust: Ik groeide op in het Brusselse, maar bracht als kind quasi al mijn vrije tijd door bij mijn grootouders in Oostende. Het was overigens daar dat ik leerde zeilen. Toen ik mijn toenmalige partner leerde kennen, besloten we om ons aan de rand van de Simli-wijk te settelen. Ik deel het zicht op de duinen nu dikwijls met mijn nieuwe vriendin, Céline.
Favoriet seizoen aan zee: Vooral in de zomer vind je mij dikwijls op het water. Niet alleen met een zeilboot of een catamaran, maar tegenwoordig ook met een kite. Dit doe ik dan samen met Céline en met mijn 18-jarige dochter, Ella.
Favoriete plek: Als watersporter ga ik graag iets drinken bij SYCOD, KYC of KYCN. Een wandeling langs de vaargeul brengt mij helemaal tot rust.
De Westkust betekent voor mij: Mijn woonplek, waar ik ook mijn uitlaatklep en mijn sociaal netwerk heb. Na vijftien jaar voel ik mij hier dan ook helemaal thuis.
Leukste kusttraditie: Ik zie de garnaalvissers te paard graag bezig in Oostduinkerke. Dit is pure folklore, wat we absoluut moeten koesteren.
Dit ontbreekt hier nog: Mijn jeugdvrienden die rond de hoofdstad zijn blijven wonen. Al komen zij hier natuurlijk graag logeren wanneer ze een weekendje aan de kust willen doorbrengen.
Beste streekproduct: Ik kan enorm genieten van een frisse Brugse Zot.
Favoriete dialectwoord: Het liefkozende koeketiene vind ik prachtig, al weet ik niet goed of het gewoon ‘schatje’ betekent of eerder ‘minnares’. Riskant om in het openbaar te gebruiken, dus.
Alternatieve carrière: Ik heb mijn huis destijds mee ontworpen, dus was ik graag architect geworden. Op aanraden van mijn ouders studeerde ik echter af als handelsingenieur. Zo werk ik nu als financieel directeur bij ijsjesfabrikant Ysco.
Leukste aan mijn job: Ik vind er een uitdaging in om strategisch mee te denken met het leadership-team, om het bedrijf zo verder te laten groeien.
Wildste ambitie/droom: Een wereldreis met een zeilboot lijkt mij natuurlijk het einde. Al wacht ik daarvoor graag tot de kinderen zijn afgestudeerd, zodat zij dan ook mee kunnen.
In mijn vrije tijd: Ben ik meestal bezig met sport of mijn gezin. Ik combineer die twee soms tijdens een partijtje padel: gemengd dubbelspel.
Slechtste gewoonte: Ik ben een grote snoeper. Als ik een doos macarons of Ferrero Rochers open, blijft het nooit bij eentje.
Altijd in de koelkast: Ik heb altijd een fles witte wijn en een fles Champagne koud staan voor onverwacht bezoek.
Laatste avondmaal: Toen ik op vrijdagavond thuis kwam van internaat, verwende mijn moeder mij vroeger met biefstuk-friet. Nog altijd mijn favoriet!
Favoriet boek: Ik ben geen grote lezer, maar als hobbykok en designfan heb ik wel kook- en architectuurboeken in mijn kast staan. Ik blader graag door ‘The Iconic House’ om inspiratie op te doen.
Favoriete podcast: Geen idee, daar heb ik nog nooit naar geluisterd.
Favoriet liedje: Onlangs waagden we ons tijdens een karaokeavond aan ‘Je te donne’ van Jean-Jacques Goldman en Michael Jones. Ik nam de Franse tekst voor mijn rekening en Céline de Engelse.
Dit wil ik ooit nog doen: Tussen de bomen skiën in Japan, in een dikke laag poedersneeuw.
Hiervoor spring ik uit bed: Mijn zoon Arthur voetbalt bij de U17 van KVKO, waardoor wij soms vroeg uit de veren moeten om naar de match te rijden. Ik ben de délégué en langs de zijlijn durf ik mij ook wel eens als een tweede trainer te gedragen. Ik ben dus zeker een vurige supporter.
Mijn laatste krop in de keel: Toen mijn dochter mij vroeg of haar vriend mag blijven slapen. Dat is even slikken voor een beschermende vader als ik.
Zonder dit kan ik niet: Elke ochtend neem ik een lange, warme douche. Anders kan ik niet goed functioneren.
Dit had ik al langer moeten doen: Mijn weekends zitten altijd propvol, in functie van de kinderen, en dan draai ik wat op de automatische piloot. Een citytrip of een weekendje weg doet wonderen om de routine te doorbreken.
Favoriete inwoner: Op een verjaardagsfeestje raakte ik vorig jaar aan de praat met Dimitri Verbrugge, de hoofdredacteur van VRT NWS en een heel aimabele man. Hij verhuisde van Nieuwpoort naar Brussel en maakte dus de omgekeerde beweging als ik.
Boodschap aan alle Westkusters: We moeten zorg dragen voor de natuur, zodat het ook voor de komende generaties aantrekkelijk en haalbaar blijft om hier te wonen. Bouw het hier dus niet vol met grote gebouwen voor tweedeverblijvers!
Welke Westkuster nomineer je voor de volgende editie en waarom: Laurence Rampelbergs uit Oostduinkerke. Ik vernam onlangs dat wij allebei in Tervuren hebben gewoond, wat dus een zekere band schept.
Deze vraag moeten we haar zeker stellen: ‘Als jij iets vanuit Vlaams-Brabant zou kunnen meenemen naar de kust, wat zou dat dan zijn?’
